Electronic Arts ferme le studio BioWare et annule le prochain jeu Mass Effect
Electronic Arts a annoncé qu'elle fermerait BioWare, un studio canadien réputé, et annulerait le développement précoce du prochain jeu Mass Effect, affectant environ 400 employés. La fermeture suit le rachat par effet de levier de 55 milliards de dollars d'Electronic Arts par le Fonds d'investissement public de l'Arabie saoudite et Affinity Partners, qui a laissé l'entreprise avec 18 milliards de dollars de dettes et sous pression pour réaliser 700 millions de dollars d'économies annuelles.
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Bloomberg a rapporté qu'Electronic Arts allait réduire ses effectifs d'environ 400 employés et fermer son studio BioWare, tout en annulant le prochain jeu de la franchise Mass Effect. BioWare a confirmé la nouvelle sur les réseaux sociaux, déclarant : « Après plus de trois décennies d'aventures partagées, BioWare ferme et le développement précoce du prochain projet Mass Effect s'arrête. »
La fermeture suit la transition d'Electronic Arts vers la propriété privée par un rachat de 55 milliards de dollars dirigé par le Fonds d'investissement public de l'Arabie saoudite, avec le soutien d'Affinity Partners, une entreprise de capital-investissement appartenant à Jared Kushner, gendre du président Trump. L'acquisition a endetté EA à hauteur de 18 milliards de dollars et a obligé le conseil d'administration de l'entreprise à s'engager à réaliser 700 millions de dollars d'économies annuelles, des objectifs qui ont déjà déclenché plusieurs vagues de réductions d'effectifs.
Electronic Arts a acquis BioWare en 2007. Le studio s'est lancé dans les jeux en service continu avec Star Wars : The Old Republic, un jeu multijoueur en ligne publié en 2011, et plus tard avec Anthem en 2019. Le développement problématique d'Anthem et son lancement buggé ont entraîné des pertes financières importantes. Suite à l'échec d'Anthem, BioWare a changé de stratégie pour Dragon Age : The Veilguard, le sortant comme une expérience solo plutôt que comme un jeu en service continu. Néanmoins, le studio a connu des réductions d'effectifs répétées avant et après la sortie de Veilguard, et Electronic Arts a rapporté que les ventes du jeu avaient déçu les investisseurs.
Synthèse produite automatiquement à partir des sources citées, puis adaptée à trois niveaux de lecture.