La Lettonie bloque le plan de l'UE de retirer de la liste les oligarques russes Usmanov et Fridman

Les ambassadeurs de l'Union européenne ont atteint un accord provisoire pour retirer les hommes d'affaires russes Alisher Usmanov et Mikhail Fridman de la liste des sanctions du bloc, à condition qu'aucun État membre ne s'y oppose. Le retrait faisait partie d'un paquet plus large qui renouvellerait les sanctions contre environ 3 000 autres individus et entités liés à la Russie pendant trois ans — une période nettement plus longue que les précédentes prorogations de l'UE de six à douze mois. Les deux hommes avaient été sanctionnés en 2022 suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Usmanov étant spécifiquement cité pour ses liens particulièrement étroits avec le président Vladimir Poutine.

Des rapports indiquaient que la France avait plaidé pour le retrait d'Usmanov aux côtés de la Slovaquie, provoquant des critiques d'autres États membres. Les diplomates ont suggéré que la France agissait sous la pression de l'Azerbaïdjan, qui a détenu au moins deux citoyens français, bien que l'Azerbaïdjan ait nié tout lien et que la France n'ait pas reconnu publiquement cette affirmation. Le Luxembourg a séparément exigé le retrait de Fridman, arguant que le retrait de la liste d'Usmanov seul affaiblirait sa position dans un cas arbitral où Fridman réclame 16 milliards de dollars au Grand-Duché.

Le gouvernement ukrainien a déclaré le retrait de la liste prévu inacceptable avant que l'accord ne soit finalisé, et le premier ministre letton a ensuite déplacé pour bloquer l'accord, créant de l'incertitude pour le renouvellement des sanctions. L'UE avait déjà prorogé ses mesures existantes d'une semaine pour éviter un lapse alors que le différend se poursuivait.